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German grammar · Level B1

Passive Voice (Present & Past) — Passiv (Präsens & Präteritum)

The process passive (Vorgangspassiv) focuses on the action or event rather than the person performing it. It is formed using the auxiliary 'werden' (present: wird/werden; past: wurde/wurden) combined with the Partizip II of the main verb at the end of the clause. The accusative object of the active sentence becomes the subject of the passive sentence. The agent can optionally be mentioned using 'von' (+ dative) or 'durch' (+ accusative).

Das Vorgangspassiv stellt die Handlung oder das Ereignis in den Mittelpunkt, nicht die handelnde Person (das Subjekt des Aktivsatzes). Es wird gebildet mit dem Hilfsverb 'werden' (Präsens: wird/werden; Präteritum: wurde/wurden) und dem Partizip II des Vollverbs am Satzende. Das Akkusativobjekt des Aktivsatzes wird zum Subjekt des Passivsatzes. Der Urheber der Handlung kann optional mit der Präposition 'von' (+ Dativ) oder 'durch' (+ Akkusativ) genannt werden.

Transformation Aktiv → Passiv

Konjugation von Passiv Präsens & Präteritum

Examples

• In Deutschland werden viele Autos produziert.Many cars are produced in Germany.Präsens Passiv, Plural
• Die Stadt wurde im Krieg zerstört.The city was destroyed in the war.Präteritum Passiv
• Der Brief ist gestern geschickt worden.The letter was sent yesterday.Perfekt Passiv mit worden
• Hier wird nicht geraucht!No smoking here!Subjektloses Passiv
• Das Museum wird von Tausenden Touristen besucht.The museum is visited by thousands of tourists.Passiv mit von-Agent

Common mistakes

• ✗ Das Haus wird von den Architekten gebaut gewesen. Im Vorgangspassiv Präsens steht nur 'wird + Partizip II', kein 'gewesen'.✓ Das Haus wird von den Architekten gebaut. Passiv Präsens: wird + Partizip II (ohne gewesen).
• ✗ Der Brief wurde durch meinen Vater geschrieben. Personen als handelnde Urheber werden mit 'von + Dativ' eingeleitet, nicht mit 'durch'.✓ Der Brief wurde von meinem Vater geschrieben. Urheber (Person) = von + Dativ; Mittel / Vermittler / Ursache = durch + Akkusativ.
• ✗ Das Auto war gestern repariert von der Werkstatt. 'war repariert' ist Zustandspassiv; eine abgeschlossene Handlung im Präteritum heißt 'wurde repariert'.✓ Das Auto wurde gestern von der Werkstatt repariert. Vorgangspassiv Präteritum: wurde + Partizip II.
• ✗ Die Gäste wurden herzlich begrüßt geworden. Doppelte Passivbildung mit 'geworden' im Präteritum ist ungrammatisch.✓ Die Gäste wurden herzlich begrüßt. Präteritum Passiv lautet schlicht 'wurden + Partizip II'.

Summary

• Das Passiv betont die Handlung oder den Prozess; wer die Handlung ausführt, ist zweitrangig oder unbekannt.
• Bildung Präsens: Präsens von 'werden' (wird/werden) + Partizip II am Satzende.
• Bildung Präteritum: Präteritum von 'werden' (wurde/wurden) + Partizip II am Satzende.
• Das Akkusativobjekt des Aktivsatzes wird im Passiv zum Nominativ-Subjekt.
• Urheber-Angabe: 'von + Dativ' für Personen/Institutionen; 'durch + Akkusativ' für Mittel, Ursachen oder Vermittler.
• Im Nebensatz steht das Hilfsverb ('wird' / 'wurde') ganz am Satzende hinter dem Partizip II.

Exercise