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German grammar · Level B1

Constructions with "lassen" — Konstruktionen mit 'lassen'

The verb 'lassen' is highly versatile in German and serves several key grammatical functions when combined with another infinitive: 1. Having a service done / delegating ('I have my car repaired'), 2. Permitting or allowing ('The father lets the children play'), 3. Acting as a reflexive passive substitute ('sich lassen' = can be done: 'Das lässt sich lösen'). On its own, it means to leave something behind or stop an action.

Das Verb 'lassen' ist im Deutschen äußerst vielseitig und nimmt abhängig vom Kontext unterschiedliche grammatische Rollen ein. In Verbindung mit einem zweiten Verb im Infinitiv drückt es aus: 1. Eine Dienstleistung veranlassen / delegieren ('Ich lasse mein Auto reparieren'), 2. Etwas erlauben oder nicht verhindern ('Der Vater lässt die Kinder spielen'), 3. Als Passiv-Ersatz mit 'sich lassen' eine Möglichkeit ausdrücken ('Das Problem lässt sich leicht lösen' = kann gelöst werden). Alleinstehend bedeutet es 'nicht mitnehmen' oder 'aufhören'.

Die Bedeutungen von 'lassen' im Überblick

Perfektbildung von 'lassen'

Examples

• Ich lasse mir eine neue Brille machen.I'm having new glasses made for myself.Veranlassen mit Dativ
• Das lässt sich schnell erledigen.That can be done quickly.sich lassen = Möglichkeit
• Lass uns morgen ins Kino gehen!Let's go to the cinema tomorrow!Aufforderung / Vorschlag
• Er hat sein Fahrrad reparieren lassen.He had his bicycle repaired.Perfekt mit lassen (nicht *gelassen)

Common mistakes

• ✗ Ich habe mein Auto reparieren gelassen. Wenn 'lassen' mit einem zweiten Infinitiv steht, muss im Perfekt der Ersatzinfinitiv 'lassen' verwendet werden.✓ Ich habe mein Auto reparieren lassen. Ersatzinfinitiv: haben + Infinitiv + lassen (nicht gelassen).
• ✗ Das Problem lässt sich leicht zu lösen. Die Konstruktion 'sich lassen' steht immer mit dem reinen Infinitiv OHNE 'zu'.✓ Das Problem lässt sich leicht lösen. sich lassen + reiner Infinitiv: lässt sich lösen.
• ✗ Ich schneide meine Haare morgen beim Friseur. (für Dienstleistung) Ohne 'lassen' bedeutet der Satz, dass man sich selbst die Haare mit der Schere schneidet.✓ Ich lasse mir morgen beim Friseur die Haare schneiden. lassen signalisiert, dass jemand anderes die Dienstleistung ausführt.
• ✗ Er lasst die Kinder spielen. Vokalwechsel im Präsens beachten (du lässt, er lässt).✓ Er lässt die Kinder spielen. Konjugation: ich lasse, du lässt, er lässt.

Summary

• 1. Dienstleistung veranlassen: lassen + Infinitiv ('Ich lasse das Auto waschen').
• 2. Erlauben / nicht hindern: lassen + Akkusativ + Infinitiv ('Lass mich gehen').
• 3. Passiv-Ersatzform: 'sich lassen + Infinitiv' drückt Möglichkeit aus ('kann gemacht werden').
• 4. Alleinstehend: 'zurücklassen' oder 'aufhören' ('Lass das!').
• Perfekt mit 2. Verb: Ersatzinfinitiv ('Ich habe ... reparieren lassen').
• Perfekt alleinstehend: Echtes Partizip II ('Ich habe die Tasche gelassen').
• Konjugation Präsens: ich lasse, du lässt, er/sie/es lässt, wir lassen, ihr lasst, sie lassen.

Exercise