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German grammar · Level A2

Indefinite pronouns — Indefinitpronomen

Indefinite pronouns are used when referring to persons or things that are not specifically identified or when generalizing. The most important ones are 'jemand / niemand' (for persons), 'etwas / nichts' (for things), 'man' (general impersonal pronoun), as well as 'alles', 'alle', 'viele', 'wenige', and 'einige'. Pronouns like 'jemand' or 'einer / welche' can be declined, whereas 'etwas', 'nichts', and 'man' are invariable.

Indefinitpronomen (unbestimmte Fürwörter) verwendet man, wenn man über Personen oder Dinge spricht, die man nicht genau bestimmen kann oder will. Zu den wichtigsten gehören 'jemand / niemand' (für Personen), 'etwas / nichts' (für Sachen), 'man' (für Personen allgemein) sowie 'alles', 'alle', 'viele', 'wenige' und 'einige'. Pronomen wie 'jemand' oder 'einer / welche' können dekliniert werden, während 'etwas', 'nichts' und 'man' unveränderlich sind.

Indefinitpronomen für Personen (jemand, niemand, man)

Indefinitpronomen für Sachen und Mengen (unveränderlich vs. flektiert)

Ersatz für Nomen: einer, keines, welche (im Alltag)

Examples

• jemand/niemand Hat jemand meinen Schlüssel gesehen?Has anyone seen my key?
• etwas/nichts Ich habe heute noch nichts gegessen.I have eaten nothing today.

Common mistakes

• ✗ Ich habe nicht gesehen niemand. Doppelte Verneinung (aus dem Englischen oder Slawischen): 'nicht' und 'niemand' schließen sich aus.✓ Ich habe niemanden gesehen. Im Deutschen gibt es keine doppelte Verneinung: 'niemand(en)' reicht völlig aus.
• ✗ Hier darf man nicht rauchen, oder? Grammatisch korrekt, aber 'man' wird oft fälschlich mit 'Mann' (mit Doppel-n) verwechselt.✓ Hier darf man nicht rauchen. (man = Pronomen mit einem n) 'man' (Pronomen für 'jemand/Leute allgemein') schreibt man immer mit einem 'n' und klein.
• ✗ Hast du etwas Geld? Ja, ich habe etwas. Bei zählbaren Pluralnomen (z. B. Äpfel) sagt man 'welche', nicht 'etwas'.✓ Hast du Äpfel? Ja, ich habe welche. / Hast du Geld? Ja, ich habe welches. 'welche' ersetzt Nomen im Plural, 'welcher/welche/welches' ersetzt Nomen im Singular.
• ✗ Alle ist fertig. Kongruenzfehler: Für 'everything' (Sache Singular) heißt es 'alles'; 'alle' ist Plural ('alle Leute').✓ Alles ist fertig. (oder: Alle sind fertig.) 'alles' = everything (Singular-Verb: ist); 'alle' = everyone / all people (Plural-Verb: sind).
• ✗ Ich habe gefragt jemandem. 'fragen' verlangt den Akkusativ, daher muss das Pronomen 'jemanden' lauten (und Satzstellung beachten).✓ Ich habe jemanden gefragt. 'fragen + Akkusativ': 'jemanden' steht als Objekt vor dem Partizip II.

Summary

• Indefinitpronomen bezeichnen unbestimmte Personen ('jemand', 'niemand', 'man') oder Sachen ('etwas', 'nichts', 'alles').
• Im Deutschen gibt es keine doppelte Verneinung: Verwenden Sie 'nichts' oder 'niemand' ohne zusätzliches 'nicht'.
• 'man' ist das unpersönliche Pronomen (Singular, Verbform wie 'er/sie/es') und wird mit einfachem 'n' geschrieben.
• 'alles' bezieht sich auf Dinge im Singular ('Alles ist gut'); 'alle' bezieht sich auf Personen im Plural ('Alle sind da').
• 'etwas' und 'nichts' sind vollkommen unveränderlich und werden nie dekliniert.
• Um ein bereits genanntes Nomen im Gespräch zu ersetzen, verwendet man 'einer/eine/eines' oder 'welche' (Plural).
• Mengenpronomen wie 'viele', 'wenige', 'einige' stehen im Plural und erhalten Adjektivendungen (z. B. 'viele Menschen').

Exercise